暗号通貨がすべての人の将来の生活において重要な役割を果たすことを説明する上での最大の課題の 1 つは、私たちが現在持っているお金をなぜ変える必要があるのかを説明することです。そのルートでは、経済と銀行の退屈な世界にはまってしまう可能性があります。よりシンプルで、より魅力的なアプローチは、世界中で試みられてきたものの、より有用なものを優先して歴史に葬られた、風変わりな貨幣の形態に単純にスポットライトを当てることです。その点で、ミクロネシアの小さな島ヤップ島で産出される巨大なドーナツ型のライ石は、始めるのに最適な場所です。
ヤップ諸島は、西太平洋の諸島連邦であるミクロネシアに位置しています。フィリピンから東に何千マイルも旅したい人にとって、これらの島々は熱帯の楽園であり、原始的なお金の最も興味深い例の 1 つであるライ ストーンを提供します。
ライ ストーンはヤップ島の地元のお金の形で、ドーナツに似ており、直径わずか数センチメートルのものから重さ 4,000 キログラムの巨大なものまでありました。持ち運び可能な石は交換されたでしょうが、巨大な石のドーナツはそのまま置かれたままで、所有者の変更は公に放送されました。
この石はヤップ島ではなく、隣のパラオ島で採掘されたもので、ヤップ島を訪れた際にヤップ族が特殊な形の石灰岩を発見し、大理石に似た石英のような光沢に魅了されたという。
彼らがヤップ島までの300マイルの往復の旅を終えると、その石は宝飾品に加工され、その明らかな希少性と、単純なカヌーで輸送する際に想定されるリスクを考慮して、非常に人気のあるものになりました。
広大な太平洋によって、金や銀が主な貴重品である文明の多くから孤立しているヤップ島にとって、ライ石はその役割を果たしました。そして、金や銀が宝石から貨幣に進化したのと同じように、ヤップ島でも彼らの貨幣になりました。石は円形に切り取られ、竹の棒に乗せて持ち運べるように中央に穴が開けられました。
ヤップ族はパラオと協定を結び、岩を採石する特権と引き換えにビーズ、ココナッツの肉、ナマコを交換した。
実際、ヤプ人は、自分たちの状況を考慮すると、アリストテレスによって最初に文書化された、健全なお金を定義する多くの条件を満たすものを、それとは知らずに発見していました。
携帯性はお金の 6 つの重要な特性の最後であり、Rai Stone の最も明白な欠点です。
これらの巨大な石を外海を手作業で輸送することは、物理的な交換と同様に特に困難でした。 19 世紀にヨーロッパを訪れた人々は鉄の道具を持ち込んで、さらに大きな石の発掘を可能にしました。最大のものは幅 3.5 メートルで、持ち上げるには 100 人以上が必要でしたが、ほとんどの石は比較的もろくて壊れやすいため、ほとんど動かされませんでした。
代わりに、最大の石は持参金や同盟の構築などの最も重要な理由でのみ交換されました。多くはパラオに捨てられ、一部は海で紛失しましたが、ヤップの村で見られるものと同じようにまだ取引できるため、お金としての機能にはそれほど問題はありませんでした。
ライ石の特徴、調達方法、取引方法はあるが物理的に移動されず、所有権が共有口頭台帳に記録されるという点が、ビットコインとの比較につながりました。しかし、ヤップ島の外部からの影響が増大し、貨幣としての最も重要な特性である希少性が侵食されたため、今日ではライ ストーンは単なる観光名所となっています。
1871年、デイビッド・オキーフという名のアイルランド船長がヤップ島で難破した。彼は食料と住居を提供する代わりに、ライ ストーンの彫刻を手伝い、これが大きなビジネス チャンスであることに気づきました。彼は地元の人々からココナッツを買いたかったが、彼らは外部のお金には興味がなかったので、ライストーンを採石するための機材をパラオに持ち込み、それをヤップ島での支払いとして提示した。
ほとんどの人がそれらを拒否したのは、それらが従来の方法で作成されていなかったためです。ビットコインで例えると、必要なProof of Workが行われていなかったからです。残念なことに、一部の地元住民はオキーフとの取引を喜んでいたが、これは希少性という重要な要素を損なう通貨としてのライ・ストーンの終わりの始まりとなった。
オキーフと彼のヤップ島での日々は伝説となり、1950 年代に彼の物語がハリウッド映画化されました。ヤップとオキーフのミクロネシアでの冒険は映画ファンを興奮させたでしょうが、現在では、ヤップとオキーフは、お金がどのように進化するのか、そしてなぜ進化するのかを示す最高の例のひとつに出演したことで、より有名になっています。
人間は目的を達成する手段としてお金を必要とします。これは、私たちが労働に費やしたエネルギーを時空を超えて輸送する方法です。そして、アリストテレスが発見したように、最も効果的なお金、健全なお金またはハードマネーと呼ばれるものには、非常に特殊な特徴があります。ヤップ島で起こったように、より優れた貨幣形態が発見されると、必然的に古いものは捨てられ、新しいものに移ります。そうでなかったら、私たちは今でもビーズ、ココナッツ、貝殻、塩、またはヤップ島の石を使っていたでしょう。それらはすべて、ある時点でお金として使用されています。
もちろんまだ使っていません。それぞれがより健全なお金を求めて捨てられたものであり、お金がそのように自然に進化する仕組みを考えると、なぜ私たちが当たり前だと思っているお金がより良いものに置き換えられるのかが理解しやすくなるはずです。
Rai Stones の弱点が相対的な希少性であるのと同様に、私たち全員が現在使用しているお金が不足しているわけではないことを知れば、あなたは驚くかもしれません。現代のすべてのお金の 97% は純粋にデジタルであり、実際に商業銀行によって作成されているため、政府はお金を作成するために印刷機を起動する必要さえありません。パンデミック世界の状況を考慮すると、現代通貨の供給量は歴史上のどの時期よりも膨れ上がっています。
そのため、暗号通貨コミュニティはお金が再び進化すると信じています。ヤップ島がライ・ストーンを採用し、その後、より有用なもののためにそれらを放棄したのと同じように、仮想通貨ホドラーは、法定通貨がオキーフの瞬間を迎えていると信じています。
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